Golfnummer is de afstand tussen overeenkomstige punten van twee opeenvolgende golven. “Overeenkomende punten” verwijst naar twee punten of deeltjes in dezelfde fase, dat wil zeggen punten die identieke fracties van hun periodieke beweging hebben voltooid.
De tijd die nodig is voor één volledige oscillatie in de dichtheid van het medium wordt de tijdsperiode van de golf genoemd. Het kan ook worden gedefinieerd als de tijd die twee opeenvolgende compressies (Trough) of verdunningen (Crest) nodig hebben om een vast punt te passeren. Het wordt weergegeven door het symbool T.