Волновое число — это расстояние между соответствующими точками двух последовательных волн. «Соответствующие точки» относятся к двум точкам или частицам, находящимся в одной фазе, т. е. к точкам, которые завершили идентичные части своего периодического движения.
Время, затраченное на одно полное колебание плотности среды, называется периодом волны. Его также можно определить как время, необходимое двум последовательным сжатиям (Впадина) или разрежениям (Вершина) для пересечения фиксированной точки. Обозначается символом Т.