Sztywność przy zginaniu jest standardem pomiaru odkształcalności. Opiera się na dwóch kluczowych właściwościach: module sprężystości materiału i momencie bezwładności.
Moduł sprężystości mierzy odporność materiału na sprężyste – lub „sprężyste” – odkształcenie. Materiały o niskim module sprężystości są miękkie i bardzo się rozciągają, gdy są ciągnięte (dużo zgniatają się, gdy są pchane). Materiały o wysokim module sprężystości są przeciwieństwem — rozciągają się bardzo mało podczas ciągnięcia (zgniatają się bardzo mało, gdy są pchane).