O efeito estabilizador surge sempre que dois ou mais elétrons com o mesmo spin estão presentes nos orbitais degenerados de uma subcamada. Esses elétrons tendem a trocar de posição e a energia liberada por essa troca é chamada de energia de troca. O número de trocas que podem ocorrer é máximo quando o subshell está preenchido pela metade ou totalmente. Como resultado, a energia de troca será máxima e também a estabilidade.