Um corpo negro ou corpo negro é um corpo físico idealizado que absorve toda a radiação eletromagnética incidente, independentemente da frequência ou ângulo de incidência. O nome "corpo negro" é dado porque absorve radiação em todas as frequências, não porque apenas absorve: um corpo negro pode emitir radiação de corpo negro.
A radiação térmica é a radiação eletromagnética gerada pelo movimento térmico das partículas na matéria. Toda matéria com temperatura superior a zero absoluto emite radiação térmica. O movimento das partículas resulta em aceleração de carga ou oscilação dipolo que produz radiação eletromagnética.