Значительная высота волны определяется как средняя высота волны от впадины до гребня самой высокой трети волн. Значительная высота волн, разработанная океанографом Уолтером Мунком во время Второй мировой войны, позволяет оценить высоту волн, зафиксированную обученным наблюдателем из фиксированной точки в море.
Волновое число — это расстояние между соответствующими точками двух последовательных волн. «Соответствующие точки» относятся к двум точкам или частицам, находящимся в одной фазе, т. е. к точкам, которые завершили идентичные части своего периодического движения.