Die signifikante Wellenhöhe ist definiert als die durchschnittliche Wellenhöhe des höchsten Drittels der Wellen vom Tiefpunkt bis zum Kamm. Die signifikante Wellenhöhe wurde vom Ozeanographen Walter Munk während des Zweiten Weltkriegs entwickelt und bietet eine Schätzung der Wellenhöhen, die von einem geschulten Beobachter von einem festen Punkt auf See aus aufgezeichnet wurden.
Die Wellenzahl ist der Abstand zwischen entsprechenden Punkten zweier aufeinanderfolgender Wellen. „Korrespondierende Punkte“ bezieht sich auf zwei Punkte oder Partikel in derselben Phase, d. h. Punkte, die identische Bruchteile ihrer periodischen Bewegung abgeschlossen haben.