Obwohl eine angelegte Spannung eine reine Zugspannung (oder Druckspannung) sein kann, existieren Scherkomponenten überhaupt außer parallelen oder senkrechten Ausrichtungen zur Spannungsrichtung. Diese werden als aufgelöste Schubspannungen bezeichnet, und ihre Größen hängen nicht nur von der angelegten Spannung ab, sondern auch von die Ausrichtung sowohl der Gleitebene als auch der Richtung innerhalb dieser Ebene.