El cristal cúbico centrado en el cuerpo (BCC) tiene un átomo en cada esquina de un cubo y un átomo en el centro de la celda unitaria. El parámetro de la red se calcula correlacionando el radio atómico y la longitud diagonal de una cara de la celda unitaria (cubo).
El orden atómico en los sólidos cristalinos indica que pequeños grupos de átomos forman un patrón repetitivo, por lo que para describir las estructuras cristalinas es conveniente dividir la estructura en pequeñas entidades repetitivas llamadas células unitarias. En términos simples, la celda unitaria es la entidad repetitiva más pequeña que puede representar la estructura cristalina.