Body centered cubic (BCC) kristal heeft één atoom in elke hoek van een kubus en één atoom in het midden van de eenheidscel. De roosterparameter wordt berekend door de atoomstraal en de diagonale lengte van een vlak van de eenheidscel (kubus) te correleren.
De atomaire volgorde in kristallijne vaste stoffen geeft aan dat kleine groepen atomen een zich herhalend patroon vormen. Om kristalstructuren te beschrijven, is het dus handig om de structuur te verdelen in kleine zich herhalende entiteiten die eenheidscellen worden genoemd. In eenvoudige bewoordingen is eenheidscel de kleinste zich herhalende entiteit die de kristalstructuur kan vertegenwoordigen.