O cristal cúbico centrado no corpo (BCC) tem um átomo em cada canto de um cubo e um átomo no centro da célula unitária. O parâmetro de rede é calculado correlacionando o raio atômico e o comprimento diagonal de uma face da célula unitária (cubo).
A ordem atômica em sólidos cristalinos indica que pequenos grupos de átomos formam um padrão repetitivo. Assim, para descrever estruturas cristalinas, é conveniente dividir a estrutura em pequenas entidades repetidas chamadas células unitárias. Em termos simples, a célula unitária é a menor entidade repetitiva que pode representar a estrutura cristalina.