La sustentación es la fuerza que se opone directamente al peso de un avión y lo mantiene en el aire. La sustentación es una fuerza aerodinámica mecánica producida por el movimiento del avión a través del aire. Debido a que la sustentación es una fuerza, es una cantidad vectorial, que tiene una magnitud y una dirección asociadas.
Un despegue normal es aquel en el que el avión se dirige contra el viento o el viento es muy ligero. Además, la superficie de despegue es firme y de longitud suficiente para permitir que el avión acelere gradualmente hasta la velocidad normal de despegue y ascenso, y no hay obstrucciones a lo largo de la trayectoria de despegue.