La portance est la force qui s'oppose directement au poids d'un avion et maintient l'avion en l'air. La portance est une force aérodynamique mécanique produite par le mouvement de l'avion dans l'air. Parce que la portance est une force, c'est une quantité vectorielle, ayant à la fois une grandeur et une direction associées.
Un décollage normal est celui dans lequel l'avion est face au vent, ou le vent est très léger. De plus, la surface de décollage est ferme et d'une longueur suffisante pour permettre à l'avion d'accélérer progressivement jusqu'à la vitesse normale de décollage et de montée, et il n'y a aucun obstacle le long de la trajectoire de décollage.