Afschuifbereik wordt gedefinieerd als het bereik waarin een element geacht wordt te bezwijken, dat bij gelijkmatige belasting varieert met materiaal en type belasting en randvoorwaarden die van toepassing zijn op het systeem.
In het vlak is een horizontale afschuiving (of afschuiving evenwijdig aan de x-as) een functie die een generiek punt met coördinaten naar het punt brengt; waar is een vaste parameter, de afschuiffactor genoemd. Het effect van deze afbeelding is dat elk punt horizontaal wordt verplaatst met een hoeveelheid die evenredig is met zijn coördinaat.