Laten we eens kijken dat een as in een aslager draait en denken dat olie als smeermiddel wordt gebruikt om de speling tussen de as en het aslager op te vullen. Daarom biedt olie viskeuze weerstand aan de roterende as.
Afschuifkrachten die tangentieel op een oppervlak van een vast lichaam werken, veroorzaken vervorming. Wanneer de vloeistof in beweging is, worden schuifspanningen ontwikkeld doordat de deeltjes in de vloeistof ten opzichte van elkaar bewegen.