Radar zapewnia alternatywne metody pomiaru opadów deszczu na danym obszarze. Radary zaprojektowane specjalnie do wykrywania opadów atmosferycznych są coraz częściej używane przez służby meteorologiczne na całym świecie.
Intensywność opadów definiuje się jako stosunek całkowitej ilości deszczu (głębokości opadów) spadającej w danym okresie do czasu jego trwania. Wyraża się ją w jednostkach głębokości na jednostkę czasu, zwykle w mm na godzinę (mm/h).