Het doel van een overgangsbocht is om een trein soepel te laten overgaan van een recht spoor naar een gebogen spoor zonder plotselinge richtingsveranderingen of zijwaartse krachten te ervaren. Dit helpt de slijtage van het spoor en het rollend materieel te verminderen en de veiligheid voor passagiers en bemanning te vergroten.
De lengte van een overgangsbocht kan worden beïnvloed door verschillende factoren, zoals de maximaal toegestane snelheid van de trein, de straal van de bocht, de verkanting van de bocht, het type trein en het terrein waarop het spoor wordt gelegd. Met deze factoren moet rekening worden gehouden bij het ontwerpen van een overgangscurve om de veiligheid en efficiëntie ervan te waarborgen.