Eine Schnittebene ist eine Ebene, die senkrecht zur Bezugsebene ist und die Hauptschneide des Drehwerkzeugs enthält. Eine andere imaginäre Ebene, die sowohl zur Bezugsebene als auch zur Schnittebene senkrecht ist, wird als orthogonale Ebene bezeichnet. Daher sind die Schnittebene, die Bezugsebene und die orthogonale Ebene senkrecht zueinander. Der auf dieser orthogonalen Ebene gemessene Spanwinkel wird als orthogonaler Spanwinkel bezeichnet.