En el modelo de Bohr de un átomo, un electrón gira alrededor del centro de masa del electrón y el núcleo. Incluso un solo protón tiene 1836 veces la masa de un electrón, por lo que el electrón gira esencialmente alrededor del centro del núcleo. Ese modelo hace un trabajo maravilloso al explicar las longitudes de onda del espectro del hidrógeno. Los errores relativos en las longitudes de onda calculadas del espectro suelen ser del orden de unas pocas décimas de porcentaje. La base del modelo de Bohr de un átomo es que el momento angular de un electrón es un múltiplo entero de la constante de Planck dividido por 2π, h.