Supposons maintenant que nous utilisions trois couches de silicium dans notre sandwich au lieu de deux. On peut soit faire un sandwich pnp (avec une tranche de silicium de type n comme remplissage entre deux tranches de type p) soit un sandwich npn (avec le type p entre les deux dalles de type n). Si nous joignons des contacts électriques aux trois couches du sandwich, nous pouvons fabriquer un composant qui amplifiera un courant ou l'allumera ou l'éteindra - en d'autres termes, un transistor.