Catenária é a curva que uma corrente ou cabo suspenso idealizado assume sob seu próprio peso quando apoiado apenas em suas extremidades. A curva catenária tem forma de U, superficialmente semelhante em aparência a um arco parabólico, mas não é uma parábola.
Uma carga uniformemente distribuída (UDL) é uma carga que é distribuída ou espalhada por toda a região de um elemento, como uma viga ou laje. Em outras palavras, a magnitude da carga permanece uniforme em todo o elemento.