La catenaria es la curva que asume una cadena o cable colgante idealizado por su propio peso cuando se apoya solo en sus extremos. La catenaria tiene forma de U, superficialmente similar en apariencia a un arco parabólico, pero no es una parábola.
Una carga distribuida uniformemente (UDL) es una carga que se distribuye o reparte por toda la región de un elemento, como una viga o una losa. En otras palabras, la magnitud de la carga permanece uniforme en todo el elemento.