Принято, что отклоненная ось любой колонны может быть представлена частью изогнутой формы колонны с аксиально нагруженной колонной со штыревым концом. Таким образом, для данной колонны, подверженной действию конечных моментов, существует эквивалентная колонна, и форма колонны с изгибом эквивалентной колонны со штыревым концом может быть представлена синусоидальной кривой.
Существует три режима отказа бетонных колонн (элементов сжатия), т. е. отказ из-за чистого сжатия, комбинированного сжатия и упругой неустойчивости. Эта концепция принята для того, чтобы уменьшить одноосно нагруженные колонны до осевой нагруженной эквивалентной колонны со штыревыми концами большей длины.