स्पर्शिक बल, ज्याला कातरणे बल म्हणूनही ओळखले जाते, ते पृष्ठभागाच्या समांतर कार्य करणारे बल आहे. जेव्हा विकृत शक्ती किंवा बाह्य शक्तीची दिशा क्रॉस-सेक्शनल क्षेत्राशी समांतर असते, तेव्हा वस्तूने अनुभवलेल्या तणावाला शिअरिंग स्ट्रेस किंवा स्पर्शिक ताण म्हणतात.
जेव्हा एखादी बाह्य शक्ती एखाद्या वस्तूवर कार्य करते तेव्हा ती विकृत होते. जर बलाची दिशा वस्तूच्या समतलाला समांतर असेल. विकृती त्या विमानाच्या बाजूने असेल. येथे वस्तूने अनुभवलेला ताण म्हणजे कातरणे किंवा स्पर्शिक ताण. जेव्हा बल वेक्टर घटक सामग्रीच्या क्रॉस-सेक्शनल क्षेत्राशी समांतर असतात तेव्हा ते उद्भवते. सामान्य/रेखांशाच्या ताणाच्या बाबतीत, बल वेक्टर ज्या क्रॉस-सेक्शनल क्षेत्रावर ते कार्य करतात त्या भागाला लंब असतील.