De vallende-kogelviscometer meet typisch de viscositeit van Newtoniaanse vloeistoffen en gassen. De methode past de bewegingswet van Newton onder krachtbalans toe op een vallende bol wanneer deze een eindsnelheid bereikt.
De wet van Stoke is de basis van de viscositeitsmeter met vallende bol, waarin de vloeistof stationair is in een verticale glazen buis. Een bol van bekende grootte en dichtheid mag door de vloeistof neerdalen.