El viscosímetro de bola descendente mide típicamente la viscosidad de líquidos y gases newtonianos. El método aplica la ley de movimiento de Newton bajo equilibrio de fuerzas sobre una bola esférica que cae cuando alcanza una velocidad terminal.
La ley de Stoke es la base del viscosímetro de esfera descendente, en el que el fluido está estacionario en un tubo de vidrio vertical. Se permite que una esfera de tamaño y densidad conocidos descienda a través del líquido.