La definizione di dissipazione di potenza è il processo mediante il quale un dispositivo elettronico o elettrico produce calore (perdita o spreco di energia) come derivato indesiderato della sua azione primaria. Come nel caso delle unità di elaborazione centrale, la dissipazione di potenza è una delle principali preoccupazioni nell'architettura dei computer. Inoltre, la dissipazione di potenza nei resistori è considerata un fenomeno naturale. Resta il fatto che tutti i resistori che fanno parte di un circuito e hanno una caduta di tensione su di essi dissiperanno energia elettrica. Inoltre, questa potenza elettrica si converte in energia termica, e quindi tutte le resistenze hanno una valutazione (potenza). Inoltre, la potenza nominale di un resistore è una classificazione che parametrizza la potenza massima che può dissipare prima che raggiunga un guasto critico.